Le coton, ou cotton en anglais, est le matériau le plus utilisé pour constituer la mèche qui apporte le e-liquide du réservoir sur la résistance.
Cette fibre toute simple est l’une de composantes essentielles pour qu’une cigarette électronique fonctionne.
Vous connaissez le principe d’une vaporette : l’électricité chauffe une résistance, qui vaporise le e-liquide. Mais ce n’est pas si simple :
- Si cette résistance était simplement plongée dans le liquide, elle ne ferait que le chauffer à la manière d’une bouilloire.
- Cela mettrait 3 ou 4 minutes pour faire très peu de vapeur, et cela dégraderait le goût du liquide.
Ce n’est donc pas comme ça que ça marche.
Pour vaporiser rapidement le liquide, il faut qu’il y en ait juste assez sur la résistance. Ni trop, ni trop peu. C’est le rôle de la mèche de coton :
- D’un côté, elle est en contact avec le liquide dans le réservoir.
- De l’autre côté, elle est plaquée sur la résistance.
- Par capillarité, elle se gorge d’une partie du e-liquide du réservoir, qu’elle met en contact avec la résistance
- Quand la résistance chauffe, elle ne vaporise que le e-liquide qui est en contact avec elle, ce qui est rapide.
L’idée est simple, mais sa mise en œuvre est plus complexe qu’il n’y paraît :
- D’abord ce coton doit résister à la température de la résistance pour ne pas brûler.
- Ensuite sa capillarité doit être suffisante pour apporter rapidement le e-liquide sur la résistance.
- Mais elle doit aussi ne pas l’être trop, sinon elle génère des fuites de liquide.
Cet équilibre est délicat, et une mèche de coton perd naturellement ses qualités au fil du temps : à force de chauffer, elle se tasse, perd en capillarité, voire se décolle de la résistance.
Elle doit donc être changée régulièrement, en général tous les 30 à 40 mml de e-liquide vapoté.
Pour trouver la formule parfaite, les fabricants utilisent du coton, travaillé de manière particulière (ce n’est pas le même coton que pour le maquillage), et le mélange parfois avec d’autres fibres de cellulose pour maîtriser sa capillarité, et sa résistance à la chaleur.
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